Le abitudini alimentari ed i fabbisogni dei gatti sono il risultato dell'evoluzione di questi animali verso una dieta strettamente carnivora.

I gatti randagi si nutrono prevalentemente di piccole prede come piccoli roditori e uccelli. Tenendo conto che un gatto adulto, che pesa 4Kg, ha un fabbisogno energetico di circa 250 kcal al giorno, considerando che un piccolo topo fornisce circa 30 kcal, si può dedurre che il gatto per sua natura è "costretto" a fare molti pasti durante la giornata.
   

Spesso si tende ad alimentare i gatti con diete troppo ricche di grassi e quindi ipercaloriche. L'obesità è sempre più frequente. I gatti sono sempre più longevi e fanno una vita sempre più sedentaria, la loro dieta deve essere ben equilibrata con particolare attenzione alle calorie e alla percentuale proteica.

Uno dei fattori predisponenti l'obesità è la sterilizzazione, che se mal gestita, dal punto di vista alimentare, aumenta il rischio d'incidenza del sovrappeso. Questo ha maggior significato in soggetti di età superiore agli otto anni, il cui stato di salute è direttamente proporzionato alla loro forma fisica.

Per ciò che concerne la quota proteica della dieta di un gatto si deve considerare che, a differenza della maggior parte dei mammiferi, nei quali l'adattamento alla concentrazione proteica della razione si effettua attraverso la modulazione dell'attività enzimatica delle aminotransferasi, che è minore in caso di dieta ipoproteica, nel gatto non esistono queste modulazioni enzimatiche e il catabolismo proteico rimane sempre elevato.

Pare che questa incapacità di adattamento metabolico sia dovuto al fatto che, nel corso dell'evoluzione, i felini, per le loro abitudini alimentari, abbiano sempre avuto diete iperproteiche.