Fare i bisogni fuori la lettiera è uno dei problemi comportamentali più frequenti del gatto con una netta prevalenza dei casi che interessano l'urina.

Prima di prendere in considerazione una patologia del comportamentale si deve tener presente che lo stesso comportamento si può avere anche in caso di patologie delle vie urinarie che quindi vanno sempre escluse con adeguati esami delle urine e del sangue.

Per esempio se l'urina emessa è rossa o rasata oppure se le urinazioni sono associate a dolore/fastidio è molto probabile che il problema sia medico e quindi legato aduna patologia delle vie urinarie.

Prima di rivolgersi ad un veterinario specializzato in questo tipo di patologie è bene raccogliere una serie di informazioni che al momento della visita saranno molto utili, tra di esse una descrizione del problema con dati sulla comparsa e evoluzione, una descrizione degli eventi concomitanti e degli eventuali tentativi per correggerlo.

Molto utile è una descrizione dell'ambiente, dei conviventi del gatti sia umani che animali, numero e disposizione della lettiera e storia delle pregresse malattie.

Per individuare una patologia del comportamento si devono conoscere i comportamenti naturali del gatto tenendo sempre conto dell'estrema variabilità individuale degli stessi.
Solo i comportamenti che sono al di fuori di quelli fisiologici possiamo definirli patologici e quindi meritevoli di una adeguata terapia. Gli altri comportamenti, anche se non graditi, scomodi come lo spruzzare per motivi territoriali non dovranno mai essere considerati patologici e quindi trattati come tali.

Alcune volte quello che viene definito genericamente problema comportamentale dell'eliminazione è una deviazione di una sola parte della sequenza di comportamenti legati all'urinazione o alla defecazione.
Quindi prima di una diagnosi e tanto più di una terapia il gatto dovrà essere osservato attentamente in tutte le fasi del suo comportamento preso in considerazione.

L'urinazione ad esempio vede le seguenti 4 fasi:

- sensazione dell'evacuazione e ricerca del luogo più idoneo

- scavo nel terreno

- eliminazione

- copertura delle deiezioni

Nelle diverse fasi possono influire più fattori, tutti diversi, che alla fine causano tutti una eliminazione inopportuna ma che però necessitano di una diversa diagnosi e quindi di una diversa terapia. 

Se per esempio un gatto ha una malattia anche non all'apparato urinario come un problema ortopedico o neurologico avrà difficoltà a selezionare il luogo più idoneo per l'evacuazione.
Oppure se avesse un problema alla sensazione tattile, per lo scavo rifiuterà alcune terreni o se il suo limite di livello di pulizia (olfattiva) è molto basso, rifiuterà lettiere all'apparenza ben pulite.
In altri casi invece se il gatto ha avuto esperienze di dolore ai movimenti per patologie ortopediche potrebbe avere una avversione allo scavo e alla copertura delle proprie deiezioni anche in assenza di sintomi clinici.

In molti casi l'associazione di esperienze poco piacevoli legate alla lettiera come catture violente, somministrazioni di farmaci, medicazioni ecc possono farla rifiutare come luogo tranquillo all'eliminazioni anche molto tempo dopo dai fatti traumatici stessi.

Molti problemi comportamentali dell'eliminazioni inopportuna sono legati alla vaschetta e alla sabbia utilizzata quindi le loro caratteristiche e l'ubicazione dovranno avere sempre la massima attenzione da parte di ogni proprietario di gatto.

In molti casi per l'identificazione di un problema comportamentale e per il trattamento passa del tempo quindi sarà opportuno impedire fisicamente al gatto di frequentare posti dove potrebbe arrecare ulteriori danni.

Allo scopo si possono utilizzare diversi materiali e stratagemmi tra cui lo scotch biadesivo, la carta stagnola, le biglie di vetro o barattoli di alluminio in bilico che cadono appena sfiorati.

Spesso i prodotti che vengono venduti come repellenti sono poco efficaci e in ogni caso se ci sono stanze dove non possono essere accettati danni conviene tenerle chiuse a chiave.