CICLO BIOLOGICO

Il Toxocara cati, depone ogni giorno migliaia di uova che emesse nelle feci diventano embrionate in quindici giorni circa, dopo di che diventano infestanti con una buona resistenza nell'ambiente.

L'infestazione nei soggetti adulti può avvenire attraverso due modalità:

=    ingestione di uova embrionate: feci o alimenti contaminati o leccamento. Ciò comporta un ciclo, detto somatico, della larva nell'ospite, che si conclude con la presenza di larve incistate nei muscoli.
=    ingestione di uova e di larve presenti nelle prede come topi e uccelli. Ciò comporta un ciclo, detto tracheale, della larva nell'ospite che porta alla presenza di vermi adulti che produrranno uova nel tenue.

L'infestazione nei soggetti giovani può avvenire invece attraverso due vie che, in tutti i casi, riconducono al ciclo tracheale:

=    tramite l'allattamento con passaggio di larve dal tessuto mammario nel latte
=    per coprofagia.

Nel gatto, manca la trasmissione transplacentare, che invece è presente nel cane.

E importante notare che i cuccioli non possono evitare un infestazione massiva se la madre ha i parassiti.