Per il toxoplasma,  il gatto è l'unico animale definito come "ospite definitivo" cioè in cui può fare tutto il ciclo biologico da cui infettare altri animali o l’uomo una volta eliminato con le feci. In tutti gli altri animali, compresi i piccoli roditori, fa solo parte del ciclo biologico che verrà concluso con l’ingestione del parassita con le prede da parte dei gatti.

Con l'ingestione di carne cruda infetta di piccole prede come uccelli, topi ecc. da parte dei gatti, inizia il ciclo biologico del toxoplasma: moltiplica nell'intestino per alcuni giorni, senza dare alcun sintomo al gatto, il quale quindi elimina con le feci moltissime forme infettanti (oocisti) nell'ambiente che essendo molto resistenti sopravvivono anche per mesi se l'ambiente è umido e ombreggiato.

Dopo questo periodo i gatti in buone condizioni di salute smettono di eliminare le oocisti e sviluppano una immunità che non permette successive infezioni e quindi eliminazioni con le feci.

Una volta ingeriti da tutti gli animali, compreso anche l'uomo ma raramente nel gatto, alcuni parassiti oltrepassano l'intestino incistandosi nei muscoli rendendosi disponibile per il gatto nelle piccole prede  chiudendo così il ciclo biologico del Toxoplasma.

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